Jeffrey Lang

Dr. Jeffrey Lang adalah Associate Professor pada Departemen Matematika di University of Kansas, salah satu universitas terbesar di Amerika Serikat. Dia dilahirkan dalam keluarga Katolik Roma di Bridgeport, Connecticut, pada 30 Januari 1954. 

Delapan belas tahun pertama hidupnya dihabiskan di sekolah Katolik. Namun, menurut Lang, ini justru menyisakan banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang Tuhan dan agama Kristen. Ketika menceritakan kisahnya tentang Islam, Lang berkata, “Seperti kebanyakan anak di akhir tahun 60–an dan awal 70–an, saya mulai mempertanyakan semua nilai yang kami miliki saat itu, termasuk politik, sosial, dan agama. Saya memberontak terhadap semua institusi yang dianggap suci oleh masyarakat, termasuk Gereja Katolik.”

Pada saat dia mencapai usia 18 tahun, Lang telah menjadi seorang ateis sejati. “Jika ada Tuhan, dan Dia maha penyayang dan maha pengasih, lalu mengapa ada penderitaan di bumi ini? Mengapa Dia tidak membawa kita ke surga saja? Mengapa membuat semua orang ini menderita?” Itulah pertanyaan–pertanyaan yang muncul di benaknya pada masa itu.

Sebagai dosen muda Matematika di Universitas San Francisco, Lang menemukan agama yang akhirnya menunjukkan bahwa Tuhan itu nyata. Kala itu, ia bertemu dengan Mahmoud Qandeel, seorang mahasiswa asal Arab Saudi yang memberinya sebuah Al–Qur’an dan beberapa buku tentang agama Islam.

Di samping itu, Lang juga tengah mengejar karier di bidang matematika, dan akhirnya menerima gelar master serta doktoralnya dari Universitas Purdue. Lang berkata bahwa dia selalu terpesona dengan matematika. “Matematika itu logis, karena mengharuskan kita untuk menggunakan fakta dan angka untuk menemukan jawaban konkret,” kata Lang. “Begitulah cara pikiran saya bekerja, dan saya jadi frustrasi ketika berurusan dengan hal–hal yang tidak memiliki jawaban yang konkret.” Menurut Lang, ia memiliki cara berpikir yang hanya dapat menerima suatu gagasan berdasarkan faktualnya saja. Hal ini membuatnya sulit percaya pada agama karena kebanyakan agama membutuhkan penerimaan dengan iman. Maka, baginya, Islam menarik bagi penalaran manusia.

Lang menikah dengan seorang wanita Muslim asal Arab Saudi bernama Ragia pada 1994. Ia telah menulis beberapa buku islami yang menjadi bestseller di kalangan komunitas Muslim Amerika.